Le château de Caerphilly en octobre lors d'une excursion à la journée depuis Cardiff

À l'intérieur du château de Caerphilly

Caerphilly Castle (Castell Caerffili) est le plus grand château du pays de Galles, une forteresse de pierre grise que vous franchissez en passant devant un jardin de fleurs sauvages. La restauration a rouvert la Grande Salle et la porte d'eau médiévale et ajouté des éléments multimédias. Des travaux de conservation se poursuivent sur le site, et certaines zones peuvent fermer sans préavis.

Côté équipements, une boutique de souvenirs et huit toilettes. Le café constitue la phase 2 des travaux et n'est encore qu'à l'état de projet. Prévoyez votre café et votre déjeuner en dehors des remparts.

Billets à l'entrée et réservation à l'avance

À l'entrée, le billet adulte coûte 12,90 £. Le tarif enfant et étudiant, pour les 5-17 ans, est de 9,00 £. Les seniors paient 11,60 £ et le billet famille revient à 41,30 £. Les moins de 5 ans et les membres de Cadw entrent gratuitement. La réservation en ligne offre 5 % de réduction.

Les groupes de 15 personnes ou plus bénéficient de 10 % de réduction sur les tarifs adulte et réduits et doivent réserver à l'avance auprès de Cadw. Les groupes scolaires sont soumis aux mêmes conditions concernant les fermetures pour conservation. Des visites guidées à la journée au départ de Cardiff incluant le château ont lieu sept jours sur sept.

Le meilleur moment pour y aller en octobre

Le programme de visites guidées de Cadw se déroule de mai à août et n'inclut pas Caerphilly. En octobre, la visite se fait en autonomie, hormis les soirées événementielles sur billet.

Commencez par un café face à la porterie. LongPlay Coffee (Castle Street) sert du café de spécialité dans une petite vitrine, pochettes de vinyles aux murs, agencement en bois brut et places près de la fenêtre donnant sur la porterie de l'autre côté de la rue. Il ferme à 15h00 et n'ouvre pas le dimanche : venez le matin.

Grimpez sur le Common avant d'entrer dans le château. La disposition de l'île, des lacs et des porteries se lit mieux d'en haut que depuis le parking.

La vue depuis Caerphilly Common

Caerphilly Common est une crête herbeuse ouverte à 271 m, couverte de fougères et parcourue de moutons, et la montée est courte et facile. La ville s'étend juste en dessous, la vallée de la Rhymney s'ouvre derrière vous, et Pen y Fan se profile à l'horizon par temps clair. Depuis le sommet, tout le plan défensif est limpide, et c'est là que vous comprenez pourquoi le château a été bâti à cet endroit.

L'accès est gratuit et libre, sans réservation. La seule limite est le petit parking en épingle au sommet. Ce refuge appartient au Caerphilly Mountain Snack Bar (sommet de Mountain Road), une petite baraque blanche en bord de route avec des panneaux manuscrits de burgers et de petits-déjeuners et la campagne qui dévale derrière. Fondé en 1957 et présenté comme le plus ancien snack-bar indépendant encore en activité au pays de Galles, il ouvre tous les jours sauf le jour de Noël. Le service se fait au comptoir avec des bancs en plein air, et l'abri intérieur est limité.

Manger, boire et la soirée près de la porterie

The Court House est un bâtiment trapu en pierre blanche chaulée d'environ 1320, sur la hauteur au-dessus du château, construit pour remplacer le tribunal après la destruction de celui de la porterie en 1316. Son beer garden en terrasses plonge directement sur les douves jusqu'à la porterie, spectacle que vous obtenez sans payer l'entrée. La cuisine propose des plats de pub et des rôtis du dimanche. Le service se poursuit jusqu'à 21h00, et jusqu'à 20h30 du dimanche au mercredi. Le jardin est vaste et les salles intérieures plus exiguës.

Ffos Caerffili (Cardiff Road) se trouve à deux minutes de la porterie du château. Des modules en containers maritimes peints sont empilés autour d'une cour ouverte avec guirlandes lumineuses et scène de musique en plein air, et les remparts du château ferment le fond de la cour. Ouvert en avril 2025, le lieu est désormais exploité à long terme par TownSq x Crafty Legs, avec plus de 20 commerçants indépendants, sept bars et restaurants, 15 stands en plein air et des boutiques indépendantes aux côtés de la restauration. Les places assises sont communes.

Rosita's Café and Bar (The Twyn) ouvre à 9h00 et ferme à 23h00, et le week-end jusqu'à 1h00. Les ardoises de saison font dialoguer le gallois et l'italien, le bara brith et les Welsh cakes aux côtés d'arancini et de pizzas. En journée, tout public. Après 17h30, réservé aux plus de 18 ans. Pizzas et petites assiettes du mercredi au samedi jusqu'à 22h00, et soirées DJ le vendredi et le samedi.

Caerphilly Workmen's Hall (Castle Street) se trouve à 100 m du château : un institut de mineurs de l'époque édouardienne avec une façade à colonnes classée et un auditorium de 400 places à l'arrière, toujours en activité comme théâtre. Les prix des billets varient selon le spectacle. La saison d'hiver démarre avec les spectacles de novembre et se prolonge jusqu'au panto de janvier. Les grandes soirées se vendent via le site de la salle : réservez à l'avance.

Comment s'y rendre et le café de la gare

La gare est à 10 minutes à pied du château. Coffi Kava se trouve dans le bâtiment principal de la gare, sur le quai en direction du sud, touches ukrainiennes et galloises côte à côte, sacs de café Coaltown de la torréfaction galloise derrière le comptoir. Deux sœurs ukrainiennes l'ont ouvert en juillet 2025 avec leur parrain gallois, et le comptoir propose café, gâteaux et en-cas légers ukrainiens et gallois. Fermé le dimanche. Emportez un gobelet pour le train vers Cardiff.

Castell Coch à Tongwynlais

Castell Coch (Tongwynlais) se trouve à 20 minutes de Caerphilly : trois tourelles coniques aux tuiles rouges surgissent directement des bois de hêtres, avec un pont-levis et une herse en état de marche à l'approche. À l'intérieur, des décors peints de William Burges et le salon octogonal en rotonde. Caerphilly, c'est de l'ingénierie militaire du XIIIe siècle à grande échelle ; Castell Coch, une fantaisie victorienne autour de la même idée.

Le billet adulte coûte 10,40 £ et le billet junior ou étudiant 7,20 £. Les seniors paient 9,30 £ et le billet famille revient à 33,30 £. Un visiteur handicapé et son accompagnateur entrent gratuitement. La capacité est limitée et la réservation en ligne est conseillée. Caffi Castell est fermé jusqu'à nouvel ordre. Emportez de quoi manger.

Cardiff Castle au centre-ville

Cardiff Castle est un donjon normand sur une motte herbeuse, à l'intérieur des remparts d'un fort romain, au beau milieu de la ville. La tour de l'horloge porte des figures du zodiaque dorées, l'Arab Room décorée par Burges possède un plafond en nid d'abeille doré, et des tunnels de guerre courent à l'intérieur des remparts. Là où Caerphilly est de l'ingénierie militaire brute, Cardiff est un ouvrage superposé, du romain au victorien, aux intérieurs somptueux.

L'entrée adulte est à 16,50 £ et le billet enfant à 11 £. Les seniors, étudiants et visiteurs handicapés paient 13 £, et le billet famille (2+2) revient à 44 £. Les moins de 5 ans entrent gratuitement. Ouvert tous les jours sauf le jour de Noël, le Boxing Day et le jour de l'An. Dernière entrée une heure avant la fermeture, et les horaires d'hiver passent à 17h00 à partir de novembre.

Une demi-journée à St Fagans

St Fagans National Museum of History est gratuit et ouvre tous les jours de 10h00 à 17h00. Le parking coûte 7 £ par jour, gratuit pour les titulaires d'une carte de stationnement pour personnes handicapées et les motos. Certains événements et expositions sont payants.

Le musée a remonté des bâtiments historiques gallois sur 100 acres de parc. La rangée de cottages d'ouvriers sidérurgistes de Rhyd-y-car est aménagée décennie par décennie, un cottage par époque. L'église médiévale Saint-Teilo, repeinte, se trouve sur le même chemin, près du manoir Tudor Plas et de ses jardins à la française. Prévoyez au moins une demi-journée, car les bâtiments sont dispersés.

Les musées de la vallée et le mémorial de Senghenydd

Llancaiach Fawr Manor est un manoir Tudor en pierre classé Grade I, aux murs épais et pignons à redans, dont les pièces sont meublées à l'image de 1645 et faiblement éclairées. Les serviteurs costumés du « colonel » Edward Prichard s'expriment dans la langue de l'époque, et la visite guidée propose 90 minutes de cette interprétation. Ouvert du mardi au dimanche de 10h00 à 17h00, dernière entrée une heure avant la fermeture, et fermé le lundi sauf jours fériés. Les visites guidées se réservent à l'avance. Le site dispose d'un parking pour autocars, d'un café, du Conservatory Restaurant et d'une boutique de souvenirs.

The Winding House (New Tredegar) est le haut bâtiment en brique abritant la salle des machines de l'ancienne houillère Elliot, où la machine d'extraction à vapeur victorienne conservée remplit la salle de son immense volant peint et de son tambour. Entrée gratuite et sans réservation. Ouvert du mardi au samedi de 10h00 à 16h00, dernière entrée à 15h30. Programmez votre visite le dernier samedi du mois à 12h00, quand la machine est mise en marche.

Aber Valley Heritage Museum & Welsh National Mining Disaster Memorial (Gwern Avenue, Senghenydd) se trouve à 10 minutes en remontant la vallée depuis le château. L'explosion de la houillère Universal, le 14 octobre 1913, a tué 439 mineurs et un sauveteur : la pire catastrophe minière de l'histoire britannique. Une cérémonie s'y tient chaque 14 octobre. La salle de musée au sein du Senghenydd Community Centre conserve des lampes de mineurs et des photographies de la mine, et le jardin du mémorial à l'extérieur porte des plaques d'ardoise individuelles, une pour chaque homme perdu. Entrée gratuite, ouverture du mardi au samedi de 11h00 à 14h00, fermé les jours fériés. Le lieu est tenu par des bénévoles : les groupes importants sont invités à téléphoner à l'avance.

Est-ce que ça vaut le coup

C'est fait pour un visiteur qui cherche de l'ingénierie militaire à grande échelle et se satisfait de lire le site sans guide en octobre. Le château vous oblige à manger avant ou après, et le Common vous offre la vue qui explique où il a été construit.

Avant de partir

LongPlay Coffee et Coffi Kava ferment le dimanche, The Winding House ferme le dimanche et le lundi, et Llancaiach Fawr ferme le lundi hors jours fériés. Réservez vos billets de château en ligne, organisez à l'avance toute visite de groupe Cadw, et réservez les soirées du Workmen's Hall directement auprès de la salle.

Voir le guide de Cardiff et la recherche d'hôtels à Cardiff.